Алхимия

Алхи́мия (лат. alchimia, alchymia; др.-греч. khumeía) — древняя область натурфилософии, сформировавшаяся в лоне герметической традиции. Это философское протонаучное направление исторически практиковалось в Китае, Индии, средневековом исламском мире и Европе, западное направление алхимии получило особое развитие в Позднее средневековье и Новое время. Европейская алхимия впервые засвидетельствована в ряде псевдоэпиграфических текстов, написанных в римском Египте в течение первых нескольких веков нашей эры.

Алхимик (Корнелис Питерс Бега, 1663)

Алхимики работали над усовершенствованием или очисткой определённых материалов. Общими целями были тетрасомата — превращение неблагородных металлов (например, свинца) в благородные (прежде всего в золото); создание эликсира бессмертия; создание панацеи — лекарства, способного вылечить любую болезнь. Считалось, что совершенство человеческого тела и души является результатом алхимического magnum opus («Великого делания»). Идея создания философского камня была по-разному связана со всеми упомянутыми выше целями.

Термин «алхимия» попал в европейские языки из араб. الكيمياء‎‎ (’al-khīmiyā’), которое, в свою очередь, было заимствовано из древнегреческого (др.-греч. χυμεία — «флюид», др.-греч. χυμός — «сок», др.-греч. χέω — «лить») либо восходит к самоназванию Древнего Египта — Кеме или Хем; изначально слово, по-видимому, должно было означать нечто вроде «египетского искусства».

Алхимия в афоризмах и коротких цитатах

	Алхимия примером служит Тому, как плутни с дурью дружат И как плуты живут — не тужат.
	— Себастиан Брант, «Корабль дураков», «О фальши и надувательстве» (Vom falsch vnd beschisß), 1494

	Алхимик же в учёном бреде Выводит золото из меди, А перец — из дерьма мышей Готовится у торгашей.
	— Себастиан Брант, «Корабль дураков», «О фальши и надувательстве» (Vom falsch vnd beschisß), 1494

	Алхимик утверждал, что дело пойдёт удачнее, если отправить в дар Богородице <…> несколько золотых: ведь алхимия — священное искусство, и для успеха необходима благосклонность небес.
	— Эразм Роттердамский, «Разговоры запросто» («Алхимия»), 1510-е

	Алхимия нужды преображает...
	— Уильям Шекспир, «Король Лир», 1606

	...есть наука алхимия, или делание золота, которая, мню, не лучше оных вышеобъявленных, ибо хотя чрез прилежащих во оной нечаянно многие пользы обретены, но большая часть от оныя разоряются и доднесь еще, кроме баснословей, ищемаго не обретено.
	— Василий Татищев, «Разговор дву приятелей о пользе науки и училищах», 1733

	Мне кажется, что человеческая природа не нуждается в истине для того, чтобы впасть в заблуждение. <...> никто не видел превращения металлов, но многие разорились из-за веры в философский камень.
	— Вольтер, «Философские письма», XLII (817), 1733

	В химии алхимики обязаны большинством своих секретов работе над философским камнем. Эти секреты не были целью их исследований, и поэтому они не должны считаться продуктом усилия гения.
	— Клод Гельвеций, «О человеке», (раздел III, глава I), 1769

	Наша память подобна тиглю алхимиков. Из смешения известных веществ, брошенных без всякого плана в тигель, получаются иногда самые неожиданные и удивительные результаты...
	— Клод Гельвеций, «О человеке», (раздел III, глава I), 1769

	...во времена алхимические, все сведения об эфирных маслах относятся преимущественно к скипидару.
	— Александр Бутлеров, «Об эфирных маслах», 1854

	...одно невежество упорное и не имеющее понятие о деле творения Божия может в высоких истинах алхимии сомневаться.
	— Василий Арсеньев, Дневник, 4 ноября 1857

	«Семь ступеней из свинца, латуни, меди, железа, бронзы, серебра и золота» ― мистическая лестница алхимиков, принятая позднее и франкмасонами.
	— Валерий Брюсов, «Огненный ангел», 1908

	Химия — это лишь результат разложения и извращения алхимии.
	— Рене Генон, «Кризис современного мира» (глава 4), 1927

	...ядерная алхимия способна давать нечто поважнее золота — например, энергию.
	— Матвей Бронштейн, «Солнечное вещество», 1936

	Химия появилась лишь в конце средних веков в виде алхимии, увлечение которой продолжалось вплоть до XVIII в.
	— Анатолий Бетехтин, «Курс минералогии», 1951

	Роман умер. Умер, подобно алхимии… Зачем продираться сквозь сотни страниц вымысла в поисках мелких доморощенных истин?
	— Джон Роберт Фаулз, «Волхв», 1960-е

	В XVII в. при аптеках, принадлежавших казне, существовали так называемые «алхимические казёнки» ― своеобразные мастерские, где помощники аптекарей, «алхимисты» изготовляли лекарства и химикалии, служившие сырьем для лекарств...
	— Павел Лукьянов, «Первые химические лаборатории в России», 1966

	Бурой пользовались алхимики; как и сама алхимия, бура пришла в Европу с востока, от арабов.
	— Виктор Станицын, «Бор», 1969

	...религия и магия не только отличаются, но и противоположны, причем магия оказывается во мно­гом сродни науке. Не случайно зарождение химии из алхимии и всех опытных наук — из магических манипуляций.
	— Юрий Лотман, из письма Б. Ф. Егорову, 1982 г.

	...в наши дни шпионы интересуются некоторыми алхимиками, которые и поныне здравствуют.
	— Еремей Парнов, «Третий глаз Шивы», 1985

	«Правосудие» прервало работу в то время, когда удалось из свинца получить золото — кусочек длиной в несколько миллиметров и толщиной в человеческий волос. Так и тянет сказать: «Сбылась вековая мечта алхимиков!»
	— Игорь Лебедев, «Золото — зола свинца, или Химические опыты в зоне строгого режима», 1991

	Мир политики, Окада сан, — это алхимия своего рода. Мне не раз приходилось видеть, как совершенно несуразные и вульгарные желания приносят великолепные результаты.
	— Харуки Мураками, «Хроники Заводной Птицы», 1995

	Триста лет назад алхимик Иоганн Фридрих Бёттгер <...> попытался изготовить золото и после множества неудачных попыток получил… «белое золото» ― фарфор.
	— Александр Голяндин (Волков), «Гончарных дел завтра», 2003

	Преобразование человека — это главное табу алхимии. Этот запрет не позволено нарушать никому.
	— Хирому Аракава, из манги «Стальной алхимик» (вступление, звучит в начале каждой серии), 2005

	В своё время знанием были не только алхимия и астрология, но и наука распознавания и юридического преследования ведьм, и даже в 20-м веке достаточно примеров „знания", которое сегодня мы оцениваем, как предрассудки и суеверия...:111
	— Борис Йоффе, «В русле советской симфонии», 2014

	Извлечение металла из камня сродни магии, и я начинаю понимать алхимиков.
	— Василий Авченко, «Кристалл в прозрачной оправе». Рассказы о воде и камнях, 2015

	...алхимики первыми хотели из одного элемента получить другой… Они понимали, что для такого изменения вещества надо затратить энергию… Они правильно шли, просто не понимали масштабов этой энергии.
	— Юрий Оганесян, «Познание сильного взаимодействия изменит мир», 2022

Алхимия в научной и научно-популярной литературе

Можетъ статься, что такъ называемыя цементныя воды, которыя иногда Алхимисты вмѣсто доказательства превращенія желѣза въ мѣдь приводятъ, къ такому объявленію Аристотелю случай подали. А имянно въ Венгріи, Саксоніи и въ другихъ мѣстахъ при мѣдныхъ рудокопныхъ заводахъ есть такіе источники, которые съ мѣднымъ купоросомъ сильно смѣшенную воду имѣютъ. Естьли въ происходящей оттуда ручей опустится желѣзная подкова, то оная по прошествіи нѣкотораго времени будто въ мѣдную превратится; ибо вмѣсто опущенной желѣзной подковы находимъ другую такойже величины и фигуры, которая будетъ состоять изъ мѣди. Чемъ больше сіе натуральное дѣйствіе имѣетъ видъ превращенія, тѣмъ меньше сомневаться должно о совершенномъ превращеніи.

— Вильгельм Крафт, «Руководство къ Математической и Физической Географіи» (пер. А.М.Разумова), 1764

...не только алхимики, но и некоторые химики думали, что меркурий не во все тела, так как уверяет наш учитель, но в одни металлы началом входит, и для извлечения коего Юнкар, Валлерий и Гросс преподают особливые наставления. Но Макер и Боме по предписанию сего последнего вынимать меркурий из свинца не могли иметь в том успеха, почему сии искуснейшие нынешних времен химики с основанием заключают, что оказавшийся меркурий в испытаниях Гросса был естественным образом присообщен к свинцу, а не был сам началом оного. Если бы философический меркурий, о котором алхимики мнят иметь сведение, находился во всех телах, то и тогда нельзя было бы представить себе, каким образом меркурий может принуждать огонь и воду действовать по предписанному порядку и заставлять их производить и содержать образы тел.

— Пафнутий Батурин, «Исследование книги о заблуждениях и истине», 1790

Вот содержание сей комедии: Вскипятилин, богатый, с ограниченными сведениями человек, пристрастился до сумасшествия к алхимии, желая снискать философский камень, о котором столько веков различным образом бредят. Проживает свое имение, забывает о состоянии дома, жены и о воспитании детей; тщетно Здравомыслов, друг Вскипятилина, уговаривает его оставить постыдное ослепление, унижающее человеческий разум. Наконец изобретает средство для его исправления...

— Иван Крылов, Рецензия на комедию А. Клушина «Алхимист», 1793

Позже, во времена алхимические, все сведения об эфирных маслах относятся преимущественно к скипидару. ― Вместе с усовершенствованием способов перегонки, стали его чаще добывать и узнали лучше. Во многих книгах этого времени обозначают терпентинное масло, подобно спирту, названием aqua ardens. Так, например, в сочинении VIII-го столетия: Liber ignium ad comburendos hostes, автором которой считают Марка-Грека, говорится: «Recipe terebinthmam, et distilla per alambicum aquam ardentem, quam impones in vino cui applicatur candela et ardebit ipsa».

— Александр Бутлеров, «Об эфирных маслах», 1854

В звездах происходит, по выражению физиков, ядерное горение водорода, а гелий — это зола, остающаяся после сгорания. Однако гелиевая зола сильно отличается от обычной. Обычную выгребают из печки и выбрасывают, а гелиевая идет в дело: в звездной печи ядра гелия тоже могут сливаться, образуя постепенно другие, все более и более тяжёлые элементы. Реакцию ядерного слияния можно назвать алхимической, потому что в средние века алхимики пытались превратить одни химические элементы в другие. Больше всего им, правда, хотелось научиться делать золото. Сейчас, однако, ясно, что ядерная алхимия способна давать нечто поважнее золота — например, энергию.

— Матвей Бронштейн, «Солнечное вещество», 1936

...минералогия как наука за первый, огромный по времени этап ее развития, закончившийся в средние века, находилась еще в эмбриональном состоянии. Минералами в основном назывались руды. Классификация их была весьма примитивна. Представления о химических элементах, как и о самой химии, ещё не существовало. Следовательно, не могло быть и представления о химической природе минералов. Химия появилась лишь в конце средних веков в виде алхимии, увлечение которой продолжалось вплоть до XVIII в.

— Анатолий Бетехтин, «Курс минералогии», 1951

Алхимия в публицистике и документальной прозе

— Алхимик утверждал, что дело пойдёт удачнее, если отправить в дар Богородице <…> несколько золотых: ведь алхимия — священное искусство, и для успеха необходима благосклонность небес. Бальбину этот совет очень понравился: он человек богобоязненный <…>. Алхимик отправляется в благочестивое странствие, но, разумеется, — не далее соседнего городка, где и оставляет приношение святой Деве в кабаке. Вернувшись, он объявил, что полон самых лучших надежд и что все их замыслы непременно сбудутся, ибо святая Дева с явною, как ему показалось, благосклонностью приняла их дары. <…> Опять расходы, складывают новую печь, помолившись наперед Богородице о подмоге и заступлении. Уже целый год миновал, а мошенник, ссылаясь то на одно, то на другое, ничего не делает и только сорит деньгами.

— Эразм Роттердамский, «Разговоры запросто» («Алхимия»), 1510-е

	Мне кажется, что человеческая природа не нуждается в истине для того, чтобы впасть в заблуждение. <...> Первый человек, который заболел, без труда дал веру первому встречному шарлатану; никто не видел ни оборотней, ни колдунов, но многие в них верили; никто не видел превращения металлов, но многие разорились из-за веры в философский камень.
	— Вольтер, «Философские письма», XLII (817), 1733

Сии суть такие науки, которые ни настоящей, ни будущей пользы в себе не имеют, но большею частию и в истине оскудевают, яко: 1) острология — звездопровещание, которым хотят предбудущая от стояния планет и звезд познавать <...> 2) физиогномия, или лицезнание, что по сочинению лица и морщинам, 3) хиромантия — рукознание, что по чертам или морщинам рук жизнь и случаи человека разуметь тщатся <...> К сему же есть наука алхимия, или делание золота, которая, мню, не лучше оных вышеобъявленных, ибо хотя чрез прилежащих во оной нечаянно многие пользы обретены, но большая часть от оныя разоряются и доднесь еще, кроме баснословей, ищемаго не обретено.

— Василий Татищев, «Разговор дву приятелей о пользе науки и училищах», 1733

В химии алхимики обязаны большинством своих секретов работе над философским камнем. Эти секреты не были целью их исследований, и поэтому они не должны считаться продуктом усилия гения. Достаточно применить к различным наукам то, что я говорю о химии, чтобы убедиться, что в каждой науке мы обязаны всеми открытиями случаю. Наша память подобна тиглю алхимиков. Из смешения известных веществ, брошенных без всякого плана в тигель, получаются иногда самые неожиданные и удивительные результаты; точно так же из смешения некоторых фактов, расположенных без всякого плана в нашей памяти, в результате получаются наши самые новые и возвышенные идеи. Все науки одинаково подчинены власти случая, <…> но не во всех них это влияние обнаруживается одинаково убедительным образом.

— Клод Гельвеций, «О человеке», (раздел III, глава I), 1769

	Чтобы двинуться с места, чтобы сказать обществу разумное слово, чтобы пробудить в расслабленной литературе сознание её высоких и серьёзных гражданских обязанностей, надо было совершенно уничтожить эстетику, надо было отправить её туда, куда отправлены алхимия и астрология. Но чтобы действительно опрокинуть вредную систему старых заблуждений, надо приниматься за дело осторожно и расчётливо.
	— Дмитрий Писарев, «Разрушение эстетики», май 1865

	Часто около старых развалин и так называемых заколдованных мест можно встретить истомлённого, полусумасшедшего с виду дервиша, который роется там по целым дням и даже месяцам, никого не удивляя собой. Он ищет философского камня, как говорят на востоке, он, как алхимик, добивается главной составной части тел...:212
	— Михаил Пыляев, «Драгоценные камни...», 1877

	Это настоящая теория превращения простых тел, но не такого, какое мыслили алхимики. Неорганическая материя будет веками непреложно эволюционировать по незыблемым законам.
	— Пьер Кюри об открытии явления радиоактивности, 1903

В одной средневековой алхимической рукописи приведен такой рецепт изготовления «философского камня», якобы могущего превращать простые металлы в золото: «Чтобы сделать эликсир мудрецов, называемый философским камнем, возьми, мой сын, философической ртути и накаливай, пока она не превратится в зелёного льва. После этого накаливай сильнее, и она превратится в красного льва. Кипяти этого красного льва на песчаной бане в кислом виноградном спирте, выпари продукт, и ртуть превратится в камедистое вещество, которое можно резать ножом. Положи его в замазанную глиной реторту и медленно дистиллируй». Как расшифровать эти загадочные фразы? При переводе на современный язык отрывок примет такой вид: «Чтобы получить уксуснокислый свинец, надо металлический свинец нагревать до окисления в сурик, который следует обработать раствором уксусной кислоты и перегнать».

— Владимир Рюмин, «Из книг В. В. Рюмина», 1930-е

В Мексике Жрецы Пейотля помогли мне увидеть одну вещь, которую я открыл в своём сознании, приняв немного Пейотля. В печени человека происходит та тайная алхимия, та работа, благодаря которой «я» каждой личности выбирает, принимает или отвергает среди ощущений, эмоций, желаний, которые формирует в нём бессознательное, то, что ему подходит, и выбранное составляет его вкусы, взгляды, его истинную веру, его идеи.

— Антонен Арто, «Ритуал Пейотля у индейцев племени тараумара», 1947

В XVII в. при аптеках, принадлежавших казне, существовали так называемые «алхимические казёнки» ― своеобразные мастерские, где помощники аптекарей, «алхимисты» изготовляли лекарства и химикалии, служившие сырьем для лекарств (азотная кислота, квасцы, серная кислота, очищенная селитра). Там же изготовлялись некоторые краски, которые в то время применялись в качестве лекарств. Например, приехавший в 1602 г. в Россию «оптекарь» Френшам имел в своей мастерской желтый и красный сандал, крокус, ляпис-лазурь и другие краски. <...> Из свинцовых белил, красного сурика, воска и сосновой серы в алхимических казёнках изготовляли особые пластыри. По утверждению в рукописной книге 1672 г., такой пластырь «зело сушит раны и живит».

— Павел Лукьянов, «Первые химические лаборатории в России», 1966

	Оснащённые боразоном инструменты уже проходят производственные испытания… Ложатся под микроскоп запаянные стеклянные трубочки. В них квинтэссенция ― в почти изначальном, почти алхимическом смысле этого слова: материализованные, спрессованные в крупицы вещества минуты, недели, годы открытий и заблуждений, радости и горя, непрерывного творчества.
	— Валентин Рич, «Наша алмазная фирма», 1967

Свойства и способы получения сурьмы впервые в Европе подробно описаны средневековым монахом-алхимиком Василием Валентинусом. В его книге «Триумфальная колесница антимония» говорится, как можно приготовить металлическую сурьму, описаны некоторые ее сплавы, в частности со свинцом, и препараты. Ему же большинство историков приписывает изобретение термина «антимоний», от которого происходят английское, французское и немецкое названия элемента № 51.

— Владимир Шеститко, «Сурьма», 1968

	В средневековых книгах сурьму обозначали фигурой волка с открытой пастью. Вероятно, такой «хищный» символ этому металлу дали за то, что сурьма растворяет («пожирает») почти все прочие металлы. На средневековом рисунке, который воспроизведен здесь, ― волк, пожирающий царя. Зная алхимическую символику, этот рисунок следует понимать как образование сплава золота с сурьмой.
	— Борис Горзев, «Что вы знаете и чего не знаете о сурьме и её соединениях», 1968

С одним из соединений бора человечество знакомо более тысячи лет. Это бура ― натриевая соль тетраборной кислоты Na2B4O7•10H2O. Известно, что еще в восьмисотых годах нашей эры (не 1800-х, а просто 800-х) это белое кристаллическое вещество применяли в качестве плавня. Бурой пользовались алхимики; как и сама алхимия, бура пришла в Европу с востока, от арабов. Известно, что много веков назад словом «борак» арабы обозначали многие соли и другие кристаллические вещества белого цвета.

— Виктор Станицын, «Бор», 1969

	Первоначально, во времена алхимиков, эту соль называли lapis infernalis, что в переводе с латыни на русский значит «адский камень».
	— Борис Горзев, «Что вы знаете о серебре», 1969

Эстетическое воздействие некоторых произведений искусства древнекаменного века такое, что их сравнивают с произведениями великих художников нового времени. Оказалось, у неандертальца, древнего грека, средневекового алхимика и у нас с вами один предел оперативных возможностей психики, а произведения живописца-неандертальца и Пабло Пикассо не выше и не ниже друг друга по качеству, глубине жизнеощущения, силе воздействия.

— Виктор Конецкий, «На околонаучной параболе (Путешествие в Академгородок)» (повесть), 1978

Для Болотова это была уже вторая подобная установка — первую, не такую мощную, сделал ещё до ареста. Уже тогда он стал превращать одни химические элементы в другие. «Правосудие» прервало работу в то время, когда удалось из свинца получить золото — кусочек длиной в несколько миллиметров и толщиной в человеческий волос. Так и тянет сказать: «Сбылась вековая мечта алхимиков!» Но идеи Болотова и результаты его опытов столь фантастичны, что здесь уже не до иронии.

— Игорь Лебедев, «Золото — зола свинца, или Химические опыты в зоне строгого режима», 1991

	Триста лет назад алхимик Иоганн Фридрих Бёттгер по поручению саксонского курфюрста Августа Сильного попытался изготовить золото и после множества неудачных попыток получил… «белое золото» ― фарфор.
	— Александр Голяндин (Волков), «Гончарных дел завтра», 2003

Начнём с того, что научные ошибки далеко не всегда приводят к плачевным результатам. Вулканизированный каучук, тефлон и пенициллин – вот самые известные последствия таких ошибок. Камилло Гольджи открыл окрашивание осмием – метод, позволяющий рассмотреть фрагменты нейронов, – случайно пролив раствор на мозговую ткань. Даже откровенно ложные мнения – например, заявление естествоиспытателя и алхимика XVI века Парацельса о том, что ртуть, сера и соль относятся к первоэлементам мироздания, — помогли алхимикам отвлечься от безумной погони за искусственным золотом и углубиться в реальный химический анализ. Благословенные промахи и грубые ошибки двигали развитие науки на протяжении всей истории.

— Сэм Кин, «Исчезающая ложка, или Удивительные истории из жизни периодической таблицы Менделеева», 2010

В 1701 году дерзкий молодой человек по имени Иоганн Фридрих Бёттгер, воодушевлённый тем, как он сейчас одурачит целую толпу зевак безобидными фокусами, вытащил две серебряные монеты и приготовился к демонстрации волшебства. Он взмахнул руками, произвел над деньгами какие-то химические манипуляции – и вдруг серебро исчезло, а на его месте оказался цельный кусок золота. Это был самый убедительный алхимический опыт, который доводилось видеть местным жителям. Бёттгер был уверен, что навсегда обеспечил себе прочную репутацию, и, к сожалению, был совершенно прав.

— Сэм Кин, «Исчезающая ложка, или Удивительные истории из жизни периодической таблицы Менделеева», 2010

…Мы собираем факты — имена, даты и документы, — чтобы конструировать на их основе по возможности непротиворечивое представление о некоем прошлом, подходящем к тому, что мы ощущаем, как настоящее. Придадим ли мы этому представлению статус знания, решать нам самим. В своё время знанием были не только алхимия и астрология, но и наука распознавания и юридического преследования ведьм, и даже в 20-м веке достаточно примеров „знания", которое сегодня мы оцениваем, как предрассудки и суеверия (приведшие в ряде случаев к страшным катастрофам).:111

— Борис Йоффе, «В русле советской симфонии», 2014

	В пегматитах полевой шпат и кварц так причудливо прорастают друг в друга, что получаются загадочные письмена, напоминающие древнееврейские. Русское название пегматита ― «письменный гранит», встречался и вариант «еврейский камень». Жрецы, алхимики, учёные тысячи лет пытались расшифровать эти письмена, да так и бросили, решив, что в случайных минеральных узорах нет никакого смысла.
	— Василий Авченко, «Кристалл в прозрачной оправе». Рассказы о воде и камнях, 2015

	...руда ― слово жёсткое, грубое, в нём слышатся грохот и лязг. Галенит, сфалерит, халькопирит, арсенопирит ― похоже на мантры-молитвы. Извлечение металла из камня сродни магии, и я начинаю понимать алхимиков.
	— Василий Авченко, «Кристалл в прозрачной оправе». Рассказы о воде и камнях, 2015

Третье направление — это ядерные реакции, или ядерные превращения. Иногда называют их современной алхимией. Ведь алхимики первыми хотели из одного элемента получить другой… Они понимали, что для такого изменения вещества надо затратить энергию… Они правильно шли, просто не понимали масштабов этой энергии. Потому что, когда ты греешь или травишь, ты действуешь на электронную оболочку. А надо менять ядро. Для этого нужны энергии в миллион раз выше.

— Юрий Оганесян, «Познание сильного взаимодействия изменит мир», 2022

Алхимия в мемуарах, письмах и дневниковой прозе

Об -й алхимии: об этой вещи такое надлежит иметь понятие, что если бы (говоря ad absurdum) предположить, что превращение металлов невозможно, то и в этом случае, т. е. при сей невозможности, высокий предмет ее пребывает — возвратный ход натуры — возвращение тварей посредством человека. Но сие имеет свои законы, в числе коих превращение металлов (ибо и растительное, и животное царство имеют тут свое) есть вещь основанная на натуре вещей; одно невежество упорное и не имеющее понятие о деле творения Божия может в высоких истинах -й алхимии сомневаться.

— Василий Арсеньев, Дневник, 4 ноября 1857

	Сколько бы я ни ел рыбы и гороху (по совету Молешотта), никогда я не соглашусь отдать мое «я» в крепостную зависимость от продукта <фосфора>, случайно полученного алхимиею из мочи. Если нам суждено в наших мировоззрениях подвергаться постоянно иллюзиям, то моя иллюзия, по крайней мере, утешительна.
	— Николай Пирогов, Вопросы жизни. Дневник старого врача, 1881

	...по целому ряду признаков религия и магия не только отличаются, но и противоположны, причем магия оказывается во мно­гом сродни науке. Не случайно зарождение химии из алхимии и всех опытных наук — из магических манипуляций. Разницу между магией и религией я вижу в том, что, хотя обе они обращаются к чему-то более мощному, чем человек, но религия обращается к существу, а магия — к механизму.
	— Юрий Лотман, из письма Б. Ф. Егорову, 27 мая 1982 г.

Алхимия в беллетристике и художественной прозе

Если и в нынешнем веке найдутся люди, верующие в таинства алхимии и ищущие философского камня, то мы считаем долгом уведомить их о сем обстоятельстве, дабы они, не тратя понапрасну времени и трудов на изыскания, поспешили прямо на Петербургскую сторону, наняли водолаза и велели ему, нырнув под Самсониевский мост, отыскать на дне реки брошенный глупым Шубиным камень, которого в течение нескольких столетий безуспешно искали сотни мудрецов и ученых, снискавших европейскую известность. Конечно, будет трудно найти эту драгоценность, ибо недаром говорится: один дурак бросит в воду камень, а семеро умных не вытащат.

— Константин Масальский, «Чёрный ящик», 1833

Знаешь ли, что я не перестаю читать моих кабалистов и алхимиков <…>. Как милы, как чистосердечны их сочинители <…>. Мы, гордые промышленники XIX-го века, мы напрасно пренебрегаем этими книгами и даже не хотим знать о них. Посреди разных глупостей, показывающих младенчество физики, я нашёл много мыслей глубоких; многие их этих мыслей могли казаться ложными в XVIII-м веке, но теперь большая часть из них находит себе подтверждение в новых открытиях: с ними то же случилось, что с драконом, которого тридцать лет тому почитали существом баснословным и которого теперь отыскали налицо, между допотопными животными. Скажи, должны ли мы теперь сомневаться в возможности превращать свинец в золото с тех пор, как мы нашли способ творить воду, которую так долго почитали первоначальною стихиею? Какой химик откажется от опыта разрушить алмаз и снова восстановить его в первобытном виде? А чем мысль делать золото смешнее мысли делать алмазы? Словом, смейся надо мною как хочешь, но я тебе повторяю, что эти позабытые люди достойны нашего внимания; если нельзя во всём им верить, то, с другой стороны, нельзя сомневаться, что их сочинения не намекают о таких знаниях, которые теперь потерялись и которые бы не худо снова найти;..

— Владимир Одоевский, «Сильфида» (письмо III), 1837

Древние, а равно большая часть алхимиков знали, куда они идут; материальный опыт был для них последнею ступенькою в изыскании истины; со времени бэконовского направления люди начинают с этой ступеньки и идут, что говорится — напропалую, сами не зная куда и зачем… Оттого алхимики открыли так, между делом, все то, без чего мы теперь пошевельнуться не можем, — а мы — лишь винты, да колеса для бумажных колпаков… Виктор. Всё так! допустим, что все нынешние знания были известны и древним и средним векам, что мы подбираем только крохи с их роскошного стола, — но дело в том, что этот стол был для немногих, и для весьма немногих, тогда как теперь наука — словно общий стол в богатой гостинице, приходи, кто хочет… Фауст. С этим я согласен, хотя замечу, что двери в этой гостинице не довольно широки, и стол не всякому по деньгам. Действительно, в древнем и среднем мире наука была тайною, известного лишь жрецам или адептам; и доныне существуют тайны в разных технических производствах — по очень простой причине: по корыстолюбию изобретателей...

— Владимир Одоевский, «Русские ночи», 1844

Вячеслав. … алхимики искали вздора: философского камня, — а случайно набрели на разные открытия.. Фауст. Знаешь ли, что надобно для того, чтобы случайно что-нибудь найти? Вячеслав. Ряд опытов… Фауст. И глаза… в обширном смысле этого слова!.. иначе мы будем походить на работника, образующегося по системе доктора Юра. <...> Фауст. Скажу вам, господа, маленький секрет, только держите его про себя, — а не то скажут, что я, не в шутку, занимаюсь алхимиею.

— Владимир Одоевский, «Русские ночи», 1844

	«Эмблема сына Господня, озарённая светом» ― знак розы и креста, позднее ставший эмблемой ордена розенкрейцеров (XVIII в.) «Семь ступеней из свинца, латуни, меди, железа, бронзы, серебра и золота» ― мистическая лестница алхимиков, принятая позднее и франкмасонами.
	— Валерий Брюсов, «Огненный ангел», 1908

	«Танцы твёрдого тела» заставляют думать. А для науки о твёрдом теле — современной алхимии — важно не столько узнавание новых свойств, сколько поиски новых путей думанья.
	— Теодор Хейфец, Рэмир Костяновский, Приглашение к «танцам», 1969

	Драконы, казалось, просыпались с заходом звезды, чтобы охранять несметные сокровища в недрах планеты: алмазы и золото, платину, серебро и зелёный металл алхимиков ― теллур. Малая часть спрятанных здесь кладов дала возможность построить, создать, запустить гравитационный туннель. Его невидимая колея вела к Земле.
	— Владимир Щербаков, «Женщина с ландышами», 1977

Легенда о «Красном Льве» живёт и поныне. Мне хочется процитировать небольшой отрывок из книги известного физика-атомника и писателя Бержье «Промышленный шпионаж». В русском переводе она была издана в семьдесят втором году издательством «Международные отношения». Вот что говорится на сорок пятой странице: «Может быть, следовало бы придать больше значения рассуждениям алхимиков о так называемых вторичных металлах. Так, например, некоторые из них стремились превратить в золото не обычное олово, а «олово с зелёным свечением». Если предположить, что олово с зеленым свечением ― это таллий, который похож на олово и в огне светится зелёным светом, то, может быть, мы будем иметь объяснение этого секрета. Дело в том, что достаточно таллию потерять альфа-частицу, чтобы превратиться в золото. И, вероятно, философский камень ― это катализатор, который может, между прочим, вызвать это явление. Большего пока об этом сказать невозможно. И в наши дни шпионы интересуются некоторыми алхимиками, которые и поныне здравствуют.

— Еремей Парнов, «Третий глаз Шивы», 1985

Алхимия в стихах

Алхимические инструменты (гравюра XVII в.)

Алхимия примером служит Тому, как плутни с дурью дружат И как плуты живут — не тужат. <…> Архидурье плутовство — Алхимией зовут его. <…> О, сколь неумные лгуны — Их трюки сразу же видны! — Кто честно и безбедно жили, Всё достояние вложили В дурацкие реторты, в тигли, А проку так и не достигли. Сказал нам Аристотель вещий: «Неизменяема суть вещи», Алхимик же в учёном бреде Выводит золото из меди, А перец — из дерьма мышей Готовится у торгашей. Подкрашивают все меха, Но обработка их плоха: За два-три месяца ни ости, Ни пуха в шубе нет, — хоть бросьте! Из суслика и мускус гонят — От вони вся округа стонет! К селёдкам свежим на подвеску Подкинут тухленькую — трескай! Сидят везде, как пауки, Старьевщики-ростовщики. Торгуя держаным товаром, Мешают новое со старым, И что ни день — торгаш-мошенник В карман кладет немало денег. Вам рухлядь всучат здесь и хлам, И плесень с гнилью пополам. И впрямь блажен тот человек, Кто надувательства избег! <…> Повсюду фальшь, обман, коварство: Уж не антихристово ль царство?

— Себастиан Брант, «Корабль дураков», «О фальши и надувательстве» (Vom falsch vnd beschisß), 1494

	Лир Озяб и я. — (Кенту.) Где, братец, твой шалаш? Алхимия нужды преображает Навес из веток в золотой шатёр.
	— Уильям Шекспир, «Король Лир», 1606

	Он много царств разрушил, но взамен Он ведь упрочил стойкость ваших цен, Расширив то, чем каждый лорд живёт, — Аграрную алхимию, доход.
	— Джордж Байрон, «Бронзовый век», 1823

Алхимия в пословицах и поговорках

	Бережливость — настоящая алхимия.
	— индийская пословица

Алхимия в кинематографе и массовой культуре

	Алхимия — это наука, изучающая структуру материи, её расщепление и воссоздание. Однако она не всесильна и не позволяет создать что-то из ничего. Что-бы что-то получить необходимо отдать в замен нечто равноценное. Это — принцип равноценного обмена, главная основа алхимии. Преобразование человека — это главное табу алхимии. Этот запрет не позволено нарушать никому.
	— Хирому Аракава, из манги «Стальной алхимик» (вступление, звучит в начале каждой серии), 2005

	Эдвард: Ничто на свете не достается даром. Если ты хочешь получить что-либо, то должен отдать взамен нечто равноценное. В алхимии это называется принципом равноценного обмена. <...> Эдвард: Вся логика нашего мира выражается в основном законе алхимии — законе равноценного обмена. Права получают вместе с обязанностями.
	— Хирому Аракава, из манги «Стальной алхимик», 2005

	Шрам: Алхимик, отвернувшийся от Бога, должен умереть! Эдвард: Говорят, что даже при охоте на кролика лев не сдерживает свою силу. Я, Эдвард Элрик, обрушу на тебя всю свою духовную и физическую мощь! <...> Рой Мустанг: По приказу государственный алхимик должен без колебания отнимать жизни у людей.
	— Хирому Аракава, из манги «Стальной алхимик», 2005

	Эдвард: Я всё думаю, что же такое эта алхимия, в которую мы так верим? Алхимия учит, что если представить предмет в виде потока, то можно разложить его на части и затем воссоздать заново. Наш мир — это тоже поток, что течет по кругу и подчиняется определенным законам. Смерть — неотъемлемая часть потока. Прими поток во всех его проявлениях. Разве не это постоянно повторяла наш учитель?
	— Хирому Аракава, из манги «Стальной алхимик», 2005

См. также

• Химия
• Физика
• Физическая химия
• Химическая физика
• Минералогия