Стерж

Стерж, иногда Сте́ржи — озеро в Осташковском районе Тверской области России, часть Верхневолжского водохранилища, первое (в линии Стерж-Вселуг-Пено-Волго) из группы четырёх озёр, через которое последовательно проходит верхнее течение реки Волги и третье по величине в системе Верхневолжских озёр на Валдайской возвышенности. Длина озера — около 12 километров, ширина — до 1,5 километров, средняя глубина — 5,1 метров, наибольшая — 8 метров. В озеро впадают реки Песчинка, Синчина, Руна (все три по правому берегу Волги), а также Прокоп (протока от озера Стергут), Морщиха, Ульинка (по левому берегу Волги).

Озеро Стерж (август 2008)

Стерж — это финно-угорское слово, в переводе означает «тихое». Берега озера, представляющего собой типичный селигерский плёс, относительно высокие, дно и берега сложены песком и галькой.

Стерж в коротких цитатах

	Просёлком версты 3 дорога очень плоха, далее выезжают на дорогу, устроенную кн. Шаховским в своё имение. Вторая станция Куковкино на берегу озера Стержа, которое там называют Волгой.
	— Александр Островский, Дневник, 1856

	На Серегери путь раздвоялся; одна ветвь его вела по северным разветвлениям озера к Новгороду; другая шла в Подвинье, может быть, от западного разветвления Селигера через озёра Яманец и Стерж, на юг, через озеро Вселуг, в озеро Пено, и от Пена волоком...
	— Николай Барсов, «Очерки русской исторической географии. География начальной летописи», 1873

	Потом принимают <ручей> в себя два небольшие озерка, неподалеку одно от другого лежащие, Верьхиты называемые, от которых, обогатясь водою, втекает в оз. Стерж или Стержи, где приметно уже его стремление, и вода его от озёрной отличается.
	— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

	…не можем согласиться, чтобы начало Волги следовало видеть там, и находим, что за верховье Волги следовало признать реку Руну, а не речку, впадающую в северный конец озера Стержа.
	— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

	…нам кажется, что речка, впадающая в северный конец Стержа, получила название Волги гораздо позднее обрусения или вытеснения финских племён, населявших область теперешней Тверской губернии, а именно во время возникновения Волговерховского монастыря...
	— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

	В Пронине мы переночевали и на другое утро стали спускаться к озеру Стержу, составляющему продолжение Овселуга (по спаде вод, однако, явственно отделенному от последнего).
	— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

	Из других крупных зверей водится еще лось. Недавно один из них пустился вплавь поперёк Стержа; его заметили, догнали и убили.
	— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

	...повернули в противоположную сторону и поехали левым (восточным) берегом оз. Стержа. Вдоль этого берега можно, как говорят, явственно различить течение Волги в озере.
	— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

	...живописная часть верхней Волги имеет вдоль берега проторенную тропинку; по ней можно удобно добраться до высокого кургана, с которого открывается вид на озеро Стерж и на широкий разлив Волги, весь заросший густою болотною травой.
	— Евгений Вишняков, «Истоки Волги. (Наброски пером и фотографиею)», 1893

	Озеро чисто, протянулось верст на 10-ть в длину, при ширине в добрую версту, и оживляется целым рядом деревень; кругом селений леса уже нет — всё начисто вырублено и лишь кое-где небольшими рощицами обозначаются помещичьи усадьбы, да погосты...
	— Евгений Вишняков, «Истоки Волги. (Наброски пером и фотографиею)», 1893

	По рассказам местных жителей, Волга проходит чрез озеро почти по середине и, имея тёмнокрасный цвет воды, не смешивается с водами самого озера, а в тихую погоду ясно на нём обозначается тёмной лентой. Возможно, что самое название Стержа озеро получило вследствие того, что в нём заметен стержень реки.
	— Евгений Вишняков, «Истоки Волги. (Наброски пером и фотографиею)», 1893

	...Волга проходит чрез озеро почти по середине и, имея тёмнокрасный цвет воды, не смешивается с водами самого озера, а в тихую погоду ясно на нём обозначается тёмной лентой. Возможно, что самое название Стержа озеро получило вследствие того, что в нём заметен стержень реки.
	— Евгений Вишняков, «Истоки Волги. (Наброски пером и фотографиею)», 1893

	<название озера> «Стерж» могло произойти от финского слова вроде Terh (Ter'z) ― «тихое», так как сочетание ст (st) в финских языках не встречается...
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

	Озёра Стерж, Вселуг и Пено следуют одно за другим в меридиональном направлении (с некоторыми уклонениями к 3 и В) и имеют удлиненную вытянутую форму.
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

	Абсолютный уровень Стержа совпадает с уровнем Селигера <...>. Берега озера Стержа также довольно высокие, особенно у северного конца.
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

	К южному концу озеро мелеет до 3-2 м, становится на дне илистым и переходит в реку (Волгу)...
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

	Вам придётся побывать с нами и на Стерже! — На бейшлот пропала охота ехать.
	— Сергей Платонов, из письма И. А., 23 июня 1910

	Первичные речные долины были созданы здесь потоками вод тающих льдов. По этим долинам потекли великие реки, а в низменных впадинах образовались тысячи огромных озер, ничтожные остатки которых и представляют современные верхневолжские озера: Малый и Большой Верхит, Стерж, Вселуг, Пено, Волго. Через эти озера проходит Волга.
	— Иван Феденко, «Волга — великая русская река», 1946

	Город Стерж <залесский> находился в волости Стерж, при озере того же названия, в настоящее время село Стерж. По писцовым книгам 1495 г., волость Стерж принадлежала ранее Аркажу монастырю в Новго­роде.
	— Михаил Тихомиров, «Список русских городов дальних и ближних», 1979

	Сияющая гладь озера. Рядом деревня — серые избы с озерным проблеском окон, берёзки у палисадов, чёрные баньки и сараи, скамейки и завалинки, на которых по вечерам чинно сидят бабы и малые ребятишки просветленными лицами к озеру, к угасающему божьему свету вечерней зари.
	— Владимир Кравченко, «Книга реки» (роман-странствие), 1999

	Слева клубы низкорослого сорного леса, где-то в его глубине легендарный ручей впадает в озеро Стерж — первое в цепочке верхневолжских озер (Стерж — Вселуг — Пено — Волго), из которых вытекает Волга.
	— Владимир Кравченко, «Книга реки», 1999

Стерж в публицистике и исторической прозе

Верховья Волги, верхневолжские озёра
(карта из атласа Рагозина, 1880 г.)

Верховье Волги в 59 верстах находится от города Осташкова на Северо-запад, к Старорусской границе: в 6-ти верстах от оной, в дачах экономического ведомства Селижаровской волости, под деревнею, называемою Волгино верховье; в мелком дровяном лесу, растущем по болоту, находится чистый мох, не более 100 сажен в окружности, по конец коего виден дубовый сруб и колодез; из оного исходит река Волга, не шире двух аршин и, проходя чистым местом по иловатому грунту чрез две версты впадает в два небольшие озерка, верховскими называемыя, из коих вышед склоняется на полдень и через три версты выливается в озеро Стержень, потом, проходя озёра Вселук и Пено, увеличивает свои воды впадающею в неё рекою Жукопою и другими; наконец, чрез несколько вёрст входит в озеро Волго; истекая из него, приемлет в себя реку Селижару и тогда уже увеличивается столько, что делается судоходною.

— «Генеральное соображение по тверской губернии», 1784

	Начало Волги есть речка происходящая из малых ключей в Алаунской высоте или в Волгинском лесу близ деревни Волгино Верховье; потом впадает она в узкое озеро Стерж, имеющее 7 вёрст длини, и стекающее в большое озеро Оселок, сие в Пьяну, а сие в озеро Волгу; по принятии Селигеровки, речки вытекающей из озера Селигера, имеющего 40 вёрст длины и 8 вёрст ширины, Волга имеет 20 саженей ширины.
	— Василий Севергин, «Опыт Минералогическаго землеописания Российскаго государства», 1809

	...потом принимают его <Волгин ручей> в себя два небольшие озерка, Верьхиты называемые, от которых, обогатясь водою, втекает в озеро Стерж <или> Стержа, где приметно уже его стремленье, и вода его от озёрной отличается. При окончании озера, Волга с правой стороны принимает речку Руну, вытекающую из озера Истошни; за устьем Руны вскоре следует другое озеро Вселук...
	— Николай Озерецковский, «О вершине реки Волги», 1817

Разводчик (межёвщик), определявший Ржевско-Новгородскую границу, шёл по направлению от северо-вост. на юго-запад, так что у него на право были Новгородские волости — Березовец, Стерж, Велила, Лопастицы, а на лево Ржевской земли волости — Кличенская и Вселугская. Рубеж начинался у озера Селигера, от какого-то ручья Межника, продолжался мимо острова Разбойника, мимо Зимних Хотских Тонь, острова Канина гнезда к Хотеновой луке. Затем, как видно, рубеж шёл от юго-зап. оконечности озера Селигера к озеру Стерж, спускался по восточному берегу того же озера Стерж, затем рубеж поворачивал на запад по р. Руне вверх (р. Руна впадает в южную оконечность озера Стерж), продолжался по озеру Истошню, да в межток (выражение межевой грамоты; ныне в тамошних местах межтоками называются короткие и мелкие проливы), межтоком в озеро Хвошню, опять вверх по р. Руне (р. Руна проходит чрез эти оба озера), от верховьев Руны граница спускалась на верховья р. Кути (р. Куть вытекает из озера Видбино и впадает в южную оконечность оз. Вселуга) и здесь оканчивалась у какого-то Тихого озера (чрез которое, судя по межевой границе, протекала р. Куть).

— Владимир Борзаковский, «История Тверского княжества», 1876

О Серегерском (Селигерском) пути находится несколько указаний в изложении событий XII-XIII века. <...> в 1216 году Новгородцы ходили Серегерем на верх Волги; в 1237 году Татары шли к Новгороду от Торжка Серегерским путём. На Серегери путь раздвоялся; одна ветвь его вела по северным разветвлениям озера к Новгороду; другая шла в Подвинье, может быть, от западного разветвления Селигера через озёра Яманец и Стерж, на юг, через озеро Вселуг, в озеро Пено, и от Пена волоком, через Волок (Красное) к Извозу на северном берегу озера Жаденья.

— Николай Барсов, «Очерки русской исторической географии. География начальной летописи», 1873

Итак, мы видим, что одни только принимают, что исток Волги находится у деревни Волговерховье; другие полагают, что наконец открыли его, третьи указывают на <озеро> Верхит, четвёртые на Пёно или Волго, а некоторые просто путаются среди всех указаний или совсем не знают о начале Волги. Мы, со своей стороны, отдали дань Волговерховскому ручью или речке, описали его, описали болотце, часовенку, побывав там лично. Но затем не можем согласиться, чтобы начало Волги следовало видеть там, и находим, что за верховье Волги следовало признать реку Руну, а не речку, впадающую в северный конец озера Стержа.

— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

Позволяем себе при этом высказать следующую догадку: нам кажется, что речка, впадающая в северный конец Стержа, получила название Волги гораздо позднее обрусения или вытеснения финских племён, населявших область теперешней Тверской губернии, а именно во время возникновения Волговерховского монастыря, когда основатели его люди более или менее просвещённые, провозгласили свою речку настоящим началом Волги, так как продолжение водной артерии ниже Стержа — по крайней мере по выходе её из озера Волго — называлось уже Волгою съиздавна, а Руна между тем была уже известна под теперешним её именем. Мы сильно сомневаемся, чтобы тот или другой народ издревле называл Волгою Волговерховский ручей, так как естественнее принять, что Волга считалась от озера того же имени, а не от глухой, болотистой трущобы, не представляющей никаких выгод для заселения и потому тогда, вероятно, вовсе неизвестной.

— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

Прибавим, что в то время как название реки Волги и озера того же имени, как и названия, напр. рек: Руна, Кокша и мн. др., суть финские, — названия же озёр, лежащих выше Волго, уже русские или славянские: Верхит — от верх, Стерж от стержень, стрежень, Овселуг или Вселук от весь и луг или лука, Пено от пень (вероятно, в смысле карши: пенно, пенное, т. е. обильное пнями или каршами). Это ещё более склоняет нас к предположению, что начало Волги считалось от озера Волго.

— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

Проследовав через все трясины и ручьи этой дороги с её невозможными гатями, мы вновь подходим к Волге близ первого через неё мостика где она имеет уже вполне определившийся характер речки. Мостик этот расположен вблизи озера Стерж. Речка подходит к озеру, то прихотливо извиваясь слабо заметным ручейком в густом еловом лесу, то быстро пробегая по открытой местности с нагорным левым берегом, то, наконец, лениво разливаясь широкими тихими плёссами, поросшими кувшинками и мечником, среди лиственного леса. Эта, более живописная часть верхней Волги имеет вдоль берега проторенную тропинку; по ней можно удобно добраться до высокого кургана, с которого открывается вид на озеро Стерж и на широкий разлив Волги, весь заросший густою болотною травой.

— Евгений Вишняков, «Истоки Волги. (Наброски пером и фотографиею)», 1893

	Собственно верхневолжские озёра ― Стерж, Вселуг, Пено, Волго ― также, очевидно, носят финские названия. «Стерж» могло произойти от финского слова вроде Terh (Ter'z) ― «тихое», так как сочетание cm в финских языках не встречается...
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

Озёра Стерж, Вселуг и Пено следуют одно за другим в меридиональном направлении (с некоторыми уклонениями к 3 и В) и имеют удлиненную вытянутую форму. Очертания их, впрочем, так же как и уровень, являются, по крайней мере с мая по сентябрь, искусственно измененными бейшлотом, который повышает уровень озер и вызывает, следовательно, затопление местами их берегов. Поднятие уровня бывает, впрочем, резче выраженным в ближайших к бейшлоту частях ― в оз. Волго, в самой Волге, затем в оз. Пено, в более отдалённом Стерже оно едва ли превышает 6-7 футов.

— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

Собственно верхневолжскими озерами могут быть названы: Стерж, Вселуг, Пено, и Волго, чрез которые протекает Волга. Как известно, за начало Волги принимается речка, вытекающая из ключа на болоте у дер. Волгино-Верховье (в просторечии ― Волга), верстах в 7 от оз. Стержа и протекающая в этом участке своего течения через два небольших озерка, Малый и Большой Верхит, заключенные в топких болотистых берегах.

— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

Озеро Пено имеет в длину около 8 верст, а в ширину до 1 1/4 версты. Хотя его южный конец (у Изведова) отстоит верст на 35 от северного конца оз. Стержа, тем не менее вода в обоих озерах стоит почти на одинаковой абсолютной высоте (95,7 сажени), что объясняется подпором бейшлота, подымающего уровень воды в Пено выше, чем в Стерже, именно до 1 1/2-1 3/4 сажени. А так как берега озера большею частью низменны, то разливом затопляется местами лес, деревья которого отчасти ещё стоят у самой воды, отчасти уже погибли и сгнили в своей надводной части, выказывая лишь кое-где торчащие чёрные пни, так называемые «карчи».

— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

	Близ западного конца Берёзовских плёсов <озера Селигер> имеется оз. Чайцы, относящееся также к Ильменскому бассейну, а южнее ― многие мелкие озерки, стоящие в связи с оз. Стерж. Озёра Сабро, Глубокое, Сиг, соединенные с Селигером речками, находятся в расстояниях менее 10 верст от ближайших плёсов Селигера, а за этими озерами уже идут водораздельные гряды, отделяющие бассейн верховьев Волги.
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

Абсолютный уровень Стержа совпадает с уровнем Селигера ― 96 сажен, но исток Волги находится на 107 сажен, а в окрестностях имеются холмы и возвышения, достигающие 120-130, даже 144 сажен (у дер. Залучье, в 11 верстах по прямой линии от Стержа). Берега озера Стержа также довольно высокие, особенно у северного конца. В длину озеро имеет 12 верст, а в ширину от 350 сажен до 1 1/2 верст. Что касается глубин, то, несмотря на довольно значительное число произведенных нами измерений (417), в озере не найдено было глубин свыше 8 м, средняя же глубина озера оказалась равною 5,1 метра.

— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

	К южному концу озеро <Стерж> мелеет до 3-2 м, становится на дне илистым и переходит в реку (Волгу), извивающуюся на протяжении около 3 вёрст. Дно в реке большею частью вязко, а глубины не свыше 1-2 м; они начинают увеличиваться лишь за пог.<остом> Ширковым уже в следующем озере, Вселуге.
	— Дмитрий Анучин, «Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины», 1898

Прошёл ряд веков. Климат потеплел, льды отступили к северу. Принесённые ими камни, растертые в песок и глину, покрыли мощным слоем поверхность земли. Так образовалась в этих местах суглинистая и супесчаная малоплодородная почва, покрытая камнями-одинцами. Первичные речные долины были созданы здесь потоками вод тающих льдов. По этим долинам потекли великие реки, а в низменных впадинах образовались тысячи огромных озер, ничтожные остатки которых и представляют современные верхневолжские озера: Малый и Большой Верхит, Стерж, Вселуг, Пено, Волго. Через эти озера проходит Волга. В весеннее время озёра Стерж, Вселуг, Пено и, Волго соединяются в единый мощный водный бассейн. В нём теряется даже Волга. Общая площадь этого бассейна свыше ста семидесяти квадратных километров.

— Иван Феденко, «Волга — великая русская река», 1946

К залесским городам без особого заголовка отнесены в «Списке» новгородские и псковские города. Они указаны в таком поряд­ке: Новгород Великий, детинец камен, Ладога камен, Орешек, Корельскый, Тиверьский, за Волоком на Колмогорах, в Емце, на Ваге, Орлечь, Торжок, Демяна, Молвотице, Безеровечь, Стержь, Морева, Велиль, Лукы, Руса, Кур на Ловати, Копорья камен, Яма камен на Луге, на Шолоне Порхов камен, Опока, Высокое, Вышегород, Кош­кин, Псков камен, Изборьско камен, Остров камен, Вороначь, Велье, Котелно, Коложе, Врево, Дубков, Черниця. В этом перечислении особо указано 7 каменных городов, следо­вательно, больше даже, чем в Великом княжестве Литовском. Автор списка, как и при описании Вильны, Трок, Витебска, Киева и неко­торых других городов, обнаруживает хорошее знакомство с состоя­нием укреплений в Новгородской земле. <...> Город Стерж <залесский> находился в волости Стерж, при озере того же названия, в настоящее время село Стерж. По писцовым книгам 1495 г., волость Стерж принадлежала ранее Аркажу монастырю в Новго­роде. <...> Молвотицы, Березовцы, Морева, Стерж, Луки упомянуты в договорной грамоте Новгорода с литовским великим князем Казими­ром около 1440 г.

— Михаил Тихомиров, «Список русских городов дальних и ближних», 1979

Стерж в мемуарах, письмах и дневниковой прозе

Просёлком версты 3 дорога очень плоха, далее выезжают на дорогу, устроенную кн. Шаховским в своё имение. Вторая станция Куковкино на берегу озера Стержа, которое там называют Волгой. В Куковкине мы прождали лошадей до 9-го часу. По дороге из Куковкина по горам кругом озера до Погоста вёрст 5. На половине дороги переезжали Волгу по мосту. Волга тут не шире 2 сажен. От Погоста до Волги верховья верст 7 дорога ужасная, лесами, горами, болотами; почти половину шли пешком.

— Александр Островский, Дневник, 1856

Сказывают, что на горе сей был некогда монастырь; полагают, что и рощица оная осталась после монастыря, и часовня над источником от обители же была построена. От источника ручей течет извилисто глубоким оным буераком, в котором окружён он лесом, и сверху буерака во многих местах едва усмотреть его можно. Потом принимают его в себя два небольшие озерка, неподалеку одно от другого лежащие, Верьхиты называемые, от которых, обогатясь водою, втекает в оз. Стерж или Стержи, где приметно уже его стремление, и вода его от озёрной отличается.

— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

Может быть однако нам укажут, в виде возражения, ещё на то, что озеро Стерж, если его придать к Волговерховской речке, представляет бо́льшую массу воды, и в этом будут видеть основание для признания главенства за названною речкою предпочтительно перед Руною. Но нам кажется, что такое основание было бы очень шатким и походило бы на натяжку, потому что Стерж со своей водою остаётся сам по себе, вне влияния на силу или размер выпускаемой им реки. Это во-первых; а во-вторых, Руна питается также целою системою озёр, которые своею совокупностью очень мало уступают Стержу, а вместе с постоянно текущею Руною, превзойдут его...

— Виктор Рагозин, «Волга» (том первый), 1880

В Пронине мы переночевали и на другое утро стали спускаться к озеру Стержу, составляющему продолжение Овселуга (по спаде вод, однако, явственно отделенному от последнего). После жары накануне и грозы ночью, теперь моросил мелкий дождь и кругом всё заволокло. Вдруг бац ― приключение: рассыпалось переднее колесо. Приключение довольно неприятное, потому что найти другое колесо где-либо в деревне было трудно, тем более, что оси нашего тарантаса были железные, а мужики здесь ездят на деревянных.

— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

Медведь иногда выходит к озеру, чтобы полакомиться рыбой; на берегу Овселуга один забрался недавно в рыбачью лодку и так занялся найденною в ней добычею, что и не заметил, как лодка отошла от берега; сидел он в лодке до тех пор, покуда не был замечен рыбаками и не пострадал за свою отважность. Из других крупных зверей водится ещё лось. Недавно один из них пустился вплавь поперёк Стержа; его заметили, догнали и убили.

— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

Стерж доставляет немало рыбы, хотя количество ее заметно уменьшается, что зависит главным образом от нерационального лова. В год здесь налавливают до 1000 пудов снятков (в других деревнях еще больше) и так называемого «остречёнка» ― мелких окуньков и других рыбок, ― которые сушатся и ценятся дороже обыкновенных снятков. Понятно, что ловля остреченка должна влечь за собою постепенное уменьшение <числа> рыбы в озере.

— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

По выходе из Большого Верхита, Волга имеет уже вид настоящей речки, сажени в две или побольше шириной, текущей между наклонившимися над нею с обоих берегов деревьями. Здесь, недалеко от впадения её в Стерж, по дороге из Новинок в Костылеву, на ней устроен мост, довольно первобытной конструкции, в виде двускатной крыши. Оба озера, как Большой, так и Малый Верхит, арендуются Веригиным, по знакомству, за семь рублей в год; рыбы в них мало, но все-таки в год можно забросить две-три тони.

— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

Переночевав в Вороновой, мы на другой день тронулись в обратный путь, но от Новинок повернули в противоположную сторону и поехали левым (восточным) берегом оз. Стержа. Вдоль этого берега можно, как говорят, явственно различить течение Волги в озере. Восточный берег заселен не менее, если не более, чем западный, и деревни попадаются довольно часто. Доехав до Передрицы, повернули к востоку, на дер. Нов. Ермолкину и Езжинье, и выехали к оз. Глубокому, в дер. Пехтеньку. Здесь мы расстались с нашим возницей и наняли телегу на паре до Осташкова. Дорога заметно поднималась в гору: в Пехтеньке анероид показывал уже сажен одиннадцать выше уровня оз. Стержа, а несколько далее, в Карповщине ― сажени на четыре еще повыше. Затем идёт покатый спуск к Осташкову, слабо прерываемый одною-двумя поперечными невысокими грядами.

— Дмитрий Анучин, «Из поездки к истокам Днепра, Западной Двины и Волги», 1891

Озеро чисто, протянулось вёрст на 10-ть в длину, при ширине в добрую версту, и оживляется целым рядом деревень; кругом селений леса уже нет — всё начисто вырублено и лишь кое-где небольшими рощицами обозначаются помещичьи усадьбы, да погосты сельских церквей, а вдали от берегов Волги тёмной полосой синеет сплошной лес, Бог знает как уцелевший. Для дальнейшего путешествия по озёрам вплоть до верхневолжского бейшлота мне опять пришлось купить лодку и подрядить гребцов, хорошо знающих как воду, так и окрестные берега. Всё это проще и дешевле сделать в Коковнике, на самом Стерже...

— Евгений Вишняков, «Истоки Волги. (Наброски пером и фотографиею)», 1893

О путешествиях, следуют пункты. На Западную Двину едем охотно, но соединяя со Стержем etc., ибо мы были только на Волговерховье, а к Вараксину ещё не попали (и не по нашему умыслу). Посему в первую голову надлежит устроиться с Волжскими озерами. С Пено часть путниц, вероятно, вернется в Свапущу, а прочие двинутся на станцию Охват. <...> Вам придётся побывать с нами и на Стерже! На бейшлот пропала охота ехать.

— Сергей Платонов, из письма И. А., 23 июня 1910

Стерж в беллетристике и художественной прозе

Озеро Стерж
(1910, фото: Прокудин-Горский)

Я стою у ручейка под названием Волга. У того самого начала. Тихая и несмелая, как тонкий лист слюды, она плоско выкатывается под мостик, даже не замочив верха камней. Как сказано у одного поэта: «В этом месте Волгу перепрыгнет иволга…» Буерака, о котором писал Озерецковский, сейчас не разглядеть. Скрытно, теряясь в болотных зарослях, Волга проходит к озерцам Большие и Малые Верхиты, потом вливается в озеро Стерж. Но и в Стерже волжскую воду легко можно отличить по тёмной или тёмно-красной окраске, она так и течёт через светлую озёрную воду, не смешиваясь с ней. Как сказала Евдокия Гавриловна, вода наша — Волгина, значит, — сама себя кажет. Тут мне хочется отметить ещё одно историческое близ Волги место, холм, на котором стоял так называемый Стерженский крест. Холм находится при впадении Волги в озеро Стерж, на кресте же было написано: «6641 (то есть 1133) году месяца июля 14 день почах рыти реку сю князь Иванко Павлович и крест сь поставих». Вероятнее всего, новгородцы, искавшие более короткого пути на юг, решили предпринять здесь очистительные работы и возвели городище, на котором и поставили крест. Пробы ученых подтвердили, что холм имеет искусственное происхождение, земля бралась из соседнего болота.

— Анатолий Приставкин, «Первый день — последний день творенья» (маленькие рассказы), 1981

Упоминание Озерецковского о бывшей некогда часовне очень ценно, значит, и много веков назад так же священным и действенным было для русского народа это место. Как ни странно, гораздо позже, а именно в 1880 году, географ Рагозин пытался доказать, что истоком Волги является река Руна, которая также впадает в озеро Стерж, но длиннее первого ручейка на сорок километров. Только специальная экспедиция профессора Анучина на основании многих данных, в том числе анализа воды, подтвердила мнение народа о месте, где начинается Волга.

— Анатолий Приставкин, «Первый день — последний день творенья» (маленькие рассказы), 1981

Двенадцатый час дня. Истекающее истомой солнце, ясное голубое небо. Сияющая гладь озера. Рядом деревня — серые избы с озерным проблеском окон, берёзки у палисадов, чёрные баньки и сараи, скамейки и завалинки, на которых по вечерам чинно сидят бабы и малые ребятишки просветленными лицами к озеру, к угасающему божьему свету вечерней зари. На холме остов запущенной церкви и колоколенка с отбитыми куполами. Слева клубы низкорослого сорного леса, где-то в его глубине легендарный ручей впадает в озеро Стерж — первое в цепочке верхневолжских озер (Стерж — Вселуг — Пено — Волго), из которых вытекает Волга. Я разулся и вошёл в воду по щиколотку. В тёплой воде, пробитой солнцем, копошилась насекомая живность, водомерки, плавунцы. Стайка крохотных мальков уважительно оплывала стороной большой палец ноги. Я рассматривал исчирканное следами улиток речное дно и старался запомнить эту минуту. Впереди меня ждала полная неизвестность.

— Владимир Кравченко, «Книга реки» (роман-странствие), 1999

Стерж в стихах

	Детство уподобится истоку, Пусть в него впадают ручейки. Этих ручейков ещё немного, И они ничем не велики. Но растёт ребёнок постепенно, Словно в Волге-матушке вода. Как озера Стреж, Вселук и Пено, Протекают школьные года. Юность развернется на просторе, Делается сильным человек. Так течёт до синего до моря Волга, забирая воды рек.
	— Николай Глазков, «Волгино Верховье», 1956

См. также

• Верхневолжские озёра
• Верхневолжский бейшлот
• Озеро Вселуг
• Озеро Пено
• Озеро Волго
• Озёра Верхит (малый и большой)
• Озеро Сиг
• Озеро Сабро
• Озеро Мстино
• Озеро Селигер
• Река Мста
• Река Цна
• Река Тверца