Теория относительности

Тео́рия относи́тельности — физическая теория пространства-времени, специальная и общая теории относительности, созданные Альбертом Эйнштейном в начале XX века. Термин ввёл Макс Планк в 1906 году с целью подчеркнуть роль принципа относительности в первой из них, Эйнштейн не раз говорил, что предпочёл бы название «теория инвариантности».

Цитаты

… именно из крутой ломки, которую переживает современное естествознание, родятся сплошь да рядом реакционные философские школы и школки, направления и направленьица. <…> Поэтому следить за вопросами, которые выдвигает новейшая революция в области естествознания, и привлекать к этой работе в философском журнале естествоиспытателей — это задача, без решения которой воинствующий материализм не может быть ни в коем случае ни воинствующим, ни материализмом. Если Тимирязев в первом номере журнала «Под Знаменем Марксизма» должен был оговорить, что за теорию Эйнштейна, который сам, по словам Тимирязева, никакого активного похода против основ материализма не ведёт, ухватилась уже громадная масса представителей буржуазной интеллигенции всех стран, то это относится не к одному Эйнштейну, а к целому ряду, если не к большинству великих преобразователей естествознания, начиная с конца XIX века.

— Владимир Ленин, «О значении воинствующего материализма», 1922

	Эйнштейн объяснял мне свою теорию каждый день, и вскоре я уже был совершенно уверен, что он её понял.
	— Хаим Вейцман, 1929

	Во всём виноват Эйнштейн. В 1905 году он заявил, что абсолютного покоя нет, и с тех пор его действительно нет.
	— Стивен Ликок

	Для простаков Эйнштейн объяснял свою теорию относительности следующим образом: «Это когда Цюрих остановится у этого поезда».
	— Марлен Дитрих

Альберт Эйнштейн

	Тот факт, что теория относительности быстро вызвала большой интерес среди физиков, в значительной степени объясняется тёплой и решительной поддержкой, которую ей оказал Планк. Он первым установил релятивистский закон движения материальной точки и показал, что принцип наименьшего действия имеет в теории относительности такое же фундаментальное значение, как и в классической механике.
	— «Макс Планк как исследователь» (Max Planck als Forscher), 1913

• см. «О специальной и общей теории относительности», 1917

студент: Что бы вы сказали, если бы общая теория относительности не подтвердилась экспериментально? — Тогда мне было бы жаль Господа Бога. И всё же теория моя верна. — 1919

	Я никогда не утверждал, что мою теорию способна понять лишь дюжина людей в мире. Я считаю, что любой физик, изучив эту теорию, без труда её поймёт.
	— беседа с репортёрами в Нью-Йорке, 1921

	… название «теория относительности» <…> неудачное, дающее повод к недопониманию и философской путанице.
	— письмо Э. Шиммеру 30 сентября 1921

Содержание и метод теории относительности <…> можно охарактеризовать в нескольких словах. С древности известно, что движение воспринимается лишь как относительное движение; тем не менее физика была основана на понятии абсолютного движения. Оптика исходила из предположения о том, что в мире имеется некоторое состояние движения, отличающееся от всех остальных, а именно: движение светового эфира. Именно к световому эфиру следует относить всё движения материальных тел. Таким образом, световой эфир предстает как воплощение бессодержательного понятия абсолютного покоя. <…> Поэтому выражение «абсолютное движение» имело бы физический смысл, и на основе этого понятия можно было бы строить механику. Однако после того, как все попытки обнаружить с помощью физических экспериментов некоторое выделенное состояние движения, связанное с гипотетическим световым эфиром, окончились неудачей, стало ясно, что задачу нужно поставить наоборот. Именно эта задача и решается последовательно теорией относительности. Эта теория исходит из предположения о том, что в природе не существует никаких физически выделенных движений, и ставит вопрос, какие следствия относительно законов природы можно вывести из этого предположения. Метод теории относительности весьма схож с методом термодинамики, поскольку последняя представляет собой не что иное, как последовательный ответ на вопрос: «Какими должны быть законы природы, чтобы нельзя было построить вечный двигатель?»

— письмо М. Соловину около 1921

	Час с хорошенькой девушкой на скамейке в парке пролетает, как одна минута, а минута на раскалённой сковороде тянется, как целый час.
	— объяснение теории, данное своей секретарше Хелен Дюкас для передачи репортёрам и другим профанам