DimKi

Аркадий Вайнер, Георгий Вайнер.

«Евангелие от палача»

===== Огромный мрачный корабль, ржавый тихоход, усталая и дикая команда которого давным-давно перебила благодушных пассажиров и легкомысленных судоводителей и поставила над собой компанию жизнерадостных пиратов, уверявших, будто у них есть карта Острова сокровищ. Но экипаж был огромный, а жратвы и топлива не хватало. И пираты легко уговорили всех, что самый правильный способ добраться на волшебный остров, в Земной Рай на краю Океана Жизни, - топить

котлы членами экипажа. Двигатель на таком горючем  работает надежно, а остальным достается все больше жратвы и питья.
    Конечно, не весь экипаж пойдет  на топливо - только ненужные,  вредные, враги и маловеры, все те, кто мешает скорейшему прибытию в Благодатный Край, где каждому дадут по потребности, совсем невзирая на его способности. И  заработал движок державы  как  миленький, бесперебойно и  уверенно, гениальная  машина, питаемая энергией ненависти и страха.  А мы, Контора, - кочегары.  Котельные  машинисты  у адова  мотора.  Мы  должны  бесперебойно подкидывать в ревущую топку горючее.
    Я спустился  в  машинное  отделение  уже после  войны,  и моя  вахта не застала тех периодических больших авралов, когда вместе с будничным угольком

мелких людишек в топку партиями швыряли то разномыслов по революции, то бунтующих крестьян, то генералов, то государственных функционеров, то академиков - это вздымались каждый раз новые волны всенародной ненависти, всеэкипажного негодования против тех, кто мешал двигаться к Счастью, бывшему уже совсем близко, за горизонтом, за воображаемой линией между жизнью и смертью.

    Я  быстро  смекнул,  что   наша   братия  -  кочегары  -  так  увлечена подкидыванием людского уголька,  что  не замечает довольно  важной,  хотя  и печальной, подробности: всякий раз вступающая  в новый аврал вахта кочегаров -  будто по  рассеянности, или по недомыслию, или по  тайному предписанию  -

стрательно запихивала в топку вместе с порцией нового горючего почти всю кочегарную команду из прежней, уставшей, но славно потрудившейся вахты.

    Получалась  какая-то   странная   система:  всякий,  кто   спустился  в кочегарку, будь  он только топливом или, наоборот,  генерал-кочегаром, назад уже выйти не мог. Меня это даже удивляло.
    Ну, хорошо - у топлива, допустим,  никто  не спрашивает, хочет  оно  в топку  или оно, быть может, возражает. Топливо  - оно и есть топливо. Судьба

его определена.

    А наш-то брат,  кочегар?  Он-то о чем думал? Ведь  ни  один кочегар  не хотел быть топливом. А становились почти  все. Так  почему?! Почему - раз за разом, год за годом - спускалась в преисподнюю новая вахта, сверкая золотом погонов, скрипя хромом новеньких сапог? Сапог хотелось среди босой команды? Мяса  вдоволь при голодном экипаже?  Власти и  силы над совсем бесправными, задураченными людьми?
    Наверное. А главное - все верили,  надеялись,  знали  почти наверняка: предыдущая  вахта была последней, которую использовали  на топливо вместе с основным  горючим. Начиная с  них,  вот  с  сегодняшней  вахты, отработавшие кочегары, хорошо напитавшие топливом котлы, будут теперь подниматься наверх, чинно  и  заслуженно руководить, учить  и отдыхать. Но никто не  поднимался, никто не выходил из кочегарки. Так уж, наверное, она была задумана. =====