|
Через неделю после того, как я начал воевать, я выбыл из игры — меня контузила одна из наших маленьких бомб, сброшенная всего лишь на расстоянии мили.
Я очнулся примерно через две недели в госпитале на базе с сильнейшими ожогами. <…>
Я действительно совсем не спал. И долго не спал после того, как вылечился и покинул госпиталь. Случайно оказалось, что излечилось и мое заболевание гипофиза и вес мой вернулся к норме, а здоровье стало отличным.
Я не спал тридцать лет. Затем я действительно заснул, и проспал шестнадцать лет. И в конце этого 46-летнего периода я продолжал физически казаться 23-летним.
<…> Радиация — или комбинация различных излучений, действию которых я подвергся — радикально изменили функции моего гипофиза. Сюда же подключились и другие факторы. <…> Если мои вычисления верны, у меня был один шанс из миллиарда.
Конечно, старение не было полностью устранено, но скорость его замедлилась примерно в 15 тысяч раз. Я старею на один день за сорок пять лет. Так что я не бессмертен. За прошедшие 180 тысяч лет я постарел на 11 лет. Теперь мой физический возраст равен 34 годам.
А сорок пять лет для меня — один день. Из них я не сплю примерно тридцать лет, потом засыпаю примерно на пятнадцать. Мне повезло, что мои первые несколько «дней» я не провёл в период полной социальной дезорганизации и дикости, иначе бы я их не пережил. Но я выжил, и к тому времени разобрался в системе и смог позаботиться о выживании. С тех пор я спал примерно четыре тысячи раз и выжил. Возможно, когда-нибудь мне не повезет. Может быть, когда-нибудь, несмотря на все меры предосторожности, кто-нибудь вломится в мою пещеру или убежище, где я закрываюсь на время сна наглухо и в полной тайне. Но это маловероятно. У меня есть целые годы на подготовку таких мест, и мне помогает опыт четырех тысяч снов. Вы можете множество раз пройти мимо такого места и не узнать, что оно здесь, а если что-то и заподозрите, то всё равно не сможете войти.
Нет, мои шансы на выживание между бодрствованиями намного выше, чем во время сознательных, активных периодов. Возможно, только чудом можно назвать то, что я пережил их так много, несмотря на разработанную мной тактику выживания.
|
|
It was a week after I'd got into the fighting that I got out of it again — knocked out of it by one of our smaller bombs that had been dropped about a mile away.
I came to, about two weeks later, in a base hospital, pretty badly burned. <…>
But I had not slept at all. I did not sleep until long after I left the hospital, cured. Cured, incidentally, of the disease of my pituitary gland, and with my weight back to normal, my health perfect.
I didn't sleep for thirty years. Then I did sleep, and I slept for sixteen years. And at the end of that forty-six year period, I was still, physically, at the apparent age of twenty-three.
<…> The radiation — or combination of types of radiation — I had gone through had radically changed the functions of my pituitary. And there were other factors involved. <…> If my calculations were correct, what happened to me was one chance in a great many billions.
The factors of decay and aging were not eliminated, of course, but the rate was reduced by about fifteen thousand times. I age at the rate of one day every forty-five years. So I am not immortal. I have aged eleven years in the past hundred and eighty millennia. My physical age is now thirty-four.
And forty-five years is to me as a day. I do not sleep for about thirty years of it — then I sleep for about fifteen. It is well for me that my first few "days" were not spent in a period of complete social disorganization or savagery, else I would not have survived my first few sleeps. But I did survive them and by that time I had learned a system and could take care of my own survival. Since then, I have slept about four thousand times, and I have survived. Perhaps some day I shall be unlucky. Perhaps some day, despite certain safeguards, someone will discover and break into the cave or vault into which I seal myself, secretly, for a period of sleep. But it is not likely. I have years in which to prepare each of those places and the experience of four thousand sleeps back of me. You could pass such a place a thousand times and never know it was there, nor be able to enter if you suspected.
No, my chances for survival between my periods of waking life are much better than my chances of survival during my conscious, active periods. It is perhaps a miracle that I have survived so many of those, despite the techniques of survival that I have developed.
|